Beste sportvrienden,
Een puik weekend hebben we achter de rug. Hoewel we in Heerenveen kansloos waren en met een 5-1 nederlaag weer huiswaarts werden gestuurd, werd er op zondag veel, zo niet héél veel, goed gemaakt. Tijdens de Wounded Warrior Charity Game, tegen Luik, was het scoreverloop verantwoordelijk voor een bloedstollende wedstrijd waar Eaters uiteindelijk met 10-5 wist te winnen, maar werden we bovendien getrakteerd op een mooie verrassing. Lambert Keulen heeft zijn schaatsen weer ondergebonden en zal de rest van het seizoen de defence gaan ondersteunen. Afgelopen zondag was zijn rentree sober maar zeker niet onverdienstelijk.
Minder goed nieuws mochten we afgelopen dinsdag ontvangen. Brad Westerman, de grote stuwende kracht achter het Eaters-zomerprogramma (Brads bootkamp), besloot om op persoonlijke redenen zijn schaatsen aan de Wilgen te hangen. Vanwege zijn karakter en persoonlijkheid een groot gemis voor ons team. Persoonlijk hoop ik dat Brad op de een of andere manier bij de Eaters betrokken blijft. Dit soort persoonlijkheden en karakters kunnen we in Geleen goed gebruiken.
Maar goed, het betreft hier een voorbeschouwing. Eaters zal komend weekend geen thuiswedstrijd spelen. Wel zullen onze mannen zaterdag richting Deurne moeten afreizen om vanaf 20:30 de strijd aan te gaan met de plaatselijke Antwerp Phantoms.
Antwerp Phantoms speelde vorig seizoen competitief mee in Poule B, maar kampte met een te kleine vaste kern. Voor dit jaar is daar wat aan gedaan, onder meer door de komst van een aantal ervaren spelers uit Heist. Mannen als Peter Bartek, Lukasz Bartak en Marek Ziarny kennen het klappen van de zweep. Patrick van Noten kwam over uit Herentals en Kevin de Winter ook uit Heist. De makkelijk scorende Ben van den Bogaert is er nog altijd bij, net als ervaren mannen als Kenny de Ceulaer en Tim Vos. Met de bredere basis moet Antwerpen hogere ogen kunnen gooien dan vorig seizoen.
Die uitbreiding en versterking van de Deurnse selectie is echter geen garantie voor betere resultaten. Antwerp Phantoms eindigde als laatste op de ranking van de Belgische beker en staat momenteel met 1 gewonnen wedstrijd 4e in poule A van de BeNe-liga. In totaal 8 wedstrijden wisten de mannen uit Deurne 23 keer het net te vinden maar moesten wel 52 doelpunten incasseren. Op papier een tegenstander die door onze Eaters te kloppen is, mits met verstand en beleid gespeeld
Van Onderschatting mag echter beslist geen sprake zijn. Tijdens de teampresentatie van de Eaters, waar ons team de Belgen al trof, werden we verrast op een 4-7 nederlaag. Vooral onscherpte in de 1e periode was daar debet aan. Vanaf periode 2 lieten onze mannen zien opgewassen te zijn tegen het team uit Deurne. De wedstrijd zal, zover bekend, niet gestreamd worden maar is wel live te volgen via: https://www.rbihf.be/game/8208
Voor wie naar Deurne afreist, heel veel plezier bij de wedstrijd.
Tot volgende week, waar ons op zondag de thriller tegen HIJS Den Haag te wachten staat.
Jan Hofstede
